Interview van manueel therapeut Britt Pijls
Fysiotherapeut en manueel therapeut Britt Pijls houdt ervan om uit te zoeken waarom iemand niet meer kan bewegen zoals hij of zij gewend is. Daarbij richt ze zich niet uitsluitend op de plek waar de pijn zit. Hoe beweegt iemand? Welke activiteiten geven problemen? Wat vraagt het dagelijks leven van het lichaam? En vooral: wat wil iemand uiteindelijk weer kunnen?
Die brede manier van kijken past bij de achtergrond van Britt. Haar interesse in bewegen begon tijdens haar opleiding aan het CIOS. Daarna studeerde zij Fysiotherapie aan Thim van der Laan en verdiepte zij zich verder met de Master Manuele Therapie aan SOMT University of Physiotherapy.
Eerst begrijpen, dan behandelen
Een goed onderzoek vormt voor Britt een belangrijk onderdeel van ieder behandeltraject. Ze wil eerst duidelijk krijgen waardoor iemand wordt beperkt en welke factoren invloed hebben op de klachten. Van daaruit wordt samen bepaald welke behandeling het beste aansluit.
Daarbij verwacht Britt ook iets van de patiënt zelf. Herstel vindt immers niet alleen plaats in de behandelkamer.
“Het helpt enorm wanneer iemand begrijpt wat er aan de hand is en waarom we bepaalde oefeningen of adviezen meegeven. Je werkt samen aan herstel. Ik kan iemand begeleiden en behandelen, maar uiteindelijk wil je bereiken dat iemand zelf weer verder kan.”
Britt behandelt verschillende klachten van het bewegingsapparaat, waaronder problemen aan de nek, rug, heup, knie en schouder. Haar aanpak is vaak een combinatie van behandelen en actief bewegen.
Hands-on waar het helpt
Vanuit haar achtergrond als manueel therapeut beschikt Britt over verschillende mogelijkheden om gewrichten en het bewegingsapparaat te onderzoeken en te behandelen. Hands-on behandelen kan daarbij een belangrijk onderdeel zijn, maar staat volgens haar nooit los van het uiteindelijke doel.
“Met een behandeling kun je soms voorwaarden creëren waardoor bewegen gemakkelijker wordt of iemand minder klachten ervaart. Vervolgens wil je die vooruitgang benutten door actief aan de slag te gaan.”
Daarom worden manuele technieken waar nodig gecombineerd met oefentherapie. Afhankelijk van de hulpvraag kan gewerkt worden aan bijvoorbeeld mobiliteit, kracht, coördinatie of het geleidelijk vergroten van de belastbaarheid.
Ook technieken als dry needling en medical taping kunnen onderdeel zijn van een behandeling wanneer daar aanleiding voor is. Britt kiest daarbij niet standaard voor één behandelmethode.
“Je hebt als therapeut verschillende mogelijkheden. De kunst is niet om zoveel mogelijk technieken toe te passen, maar juist om te bepalen wat bij die patiënt op dat moment toegevoegde waarde heeft.”
Extra aandacht voor schouderklachten
Binnen haar werk heeft Britt een bijzondere belangstelling ontwikkeld voor de schouder. Juist omdat schouderklachten verschillende oorzaken kunnen hebben en de ervaren pijn niet altijd direct vertelt welke structuur of beweging het probleem veroorzaakt, vindt zij dit een interessant gebied om te onderzoeken en behandelen.
Britt volgde aanvullende scholing in echografie en kan echografie inzetten om structuren binnen het bewegingsapparaat nader te beoordelen. Daarnaast heeft zij zich verdiept in het Egmond-Schuitemaker protocol voor aspecifieke en mild specifieke schouderpijn.
“Bij een schouderklacht wil je weten welke bewegingen problemen geven, wat iemand in het dagelijks leven niet meer kan en welke factoren daarop van invloed zijn. Op basis daarvan bepaal je wat nodig is. Dat kan per patiënt heel verschillend zijn.”
Ook tijdens de revalidatie van een schouder speelt actief oefenen een belangrijke rol. Het doel is niet alleen dat de pijn afneemt, maar vooral dat de schouder weer voldoende sterk en belastbaar wordt voor de activiteiten die iemand wil uitvoeren.
Weer vertrouwen krijgen in bewegen
Voor Britt is een behandeling geslaagd wanneer iemand niet langer voortdurend bezig hoeft te zijn met zijn of haar klacht. Minder pijn is prettig, maar uiteindelijk gaat het om functioneren.
Dat kan betekenen dat iemand weer zonder problemen een werkdag aankan, zijn sport hervat, makkelijker voor de kinderen kan zorgen of dagelijkse bewegingen weer uitvoert zonder er vooraf over na te denken.
“Tijdens een behandeltraject zie je soms dat iemand steeds meer durft. Bewegingen die eerst werden vermeden, worden weer vanzelfsprekend. Dat terugkrijgen van vertrouwen in het eigen lichaam vind ik een heel mooi onderdeel van ons vak.”
Daarom kijkt Britt tijdens een traject niet alleen naar wat er in de behandelkamer verandert. De belangrijkste vooruitgang moet uiteindelijk merkbaar zijn daarbuiten: in het dagelijks leven van de patiënt.
